老師，中文的「花」英文到底要用 spend、cost、take 還是 pay？我想說「這個包包花了我兩千塊」，寫成 The bag spent me 2,000 dollars. 好像怪怪的，這四個字該怎麼分呢？
正確答案：spend、cost、take、pay 的差別在於「主詞是誰」和「花的是錢還是時間」。東西花了你多少錢要用 cost，所以要說 The bag cost me 2,000 dollars.
定義說明：
1) spend = 花（錢或時間），主詞是「人」
結構：人 + spend + 錢／時間 + on + 名詞
結構：人 + spend + 錢／時間 + V-ing
三態：spend – spent – spent
2) cost = 花費、價值多少錢，主詞是「東西」或「事情」
結構：東西 + cost + (人) + 錢
結構：It + cost + (人) + 錢 + to + 原形動詞
三態：cost – cost – cost（過去式不加 -ed）
3) take = 花（時間），主詞是「事情」或虛主詞 It
結構：It + take + (人) + 時間 + to + 原形動詞
結構：事情 + take + (人) + 時間
三態：take – took – taken
4) pay = 付錢，主詞是「人」，強調「把錢付出去」
結構：人 + pay + 錢 + for + 東西
結構：人 + pay + 人 + 錢（付錢給某人）
三態：pay – paid – paid
判斷小技巧：先看主詞，主詞是人 → spend 或 pay；主詞是東西、事情或 It → cost 或 take。再看花的是什麼，錢 → cost／pay；時間 → take；錢和時間都可以 → spend。
例句：
spend（人花錢或時間）
Cushy spent 2,000 dollars on a new jacket.
（Cushy 花了兩千塊買一件新外套。）
👉 spend + 錢 + on + 名詞：主詞是人，錢花在什麼東西上就用 on。
Kushiko spends an hour reading every night.
（Kushiko 每天晚上花一個小時看書。）
👉 spend + 時間 + V-ing：後面接動作要用 V-ing，不用 to + 原形動詞。
We spent the weekend with my grandparents in Tainan.
（我們週末去台南陪爺爺奶奶。）
👉 spend + 時間 + with + 人：表示和誰一起度過，中文常翻成「陪」或「一起過」。
cost（東西或事情要花多少錢）
This bag cost me 2,000 dollars.
（這個包包花了我兩千塊。）
👉 主詞是東西，用 cost；過去式還是 cost，不要寫成 costed。
How much does it cost to take a taxi to the airport?
（搭計程車去機場要多少錢？）
👉 It + cost + 錢 + to + 原形動詞：問「做某件事要花多少錢」的常用說法。
The tickets cost 1,500 dollars each.
（票一張一千五百塊。）
👉 描述價錢時可以省略「人」，直接說東西 cost 多少錢。
take（事情要花多少時間）
It takes me 30 minutes to get to work.
（我上班要花三十分鐘。）
👉 It + take + 人 + 時間 + to + 原形動詞：最常用的說法，It 是虛主詞，真正花時間的是後面的 to get to work。
The high-speed train from Taipei to Kaohsiung takes about an hour and a half.
（台北到高雄搭高鐵大約要一個半小時。）
👉 主詞是事情（搭高鐵這趟車程），花的是時間，所以用 take。
How long did it take you to finish the report?
（你花了多久寫完那份報告？）
👉 問「花多久時間」就用 How long does／did it take……？
pay（人付錢）
I paid 300 dollars for this T-shirt.
（這件T恤我付了三百塊。）
👉 pay + 錢 + for + 東西：付錢買某樣東西要用 for，不用 on。
Can I pay by credit card?
（可以刷卡嗎？）
👉 pay by credit card／pay in cash：說明付款方式，結帳時很常用。
Don’t worry. I’ll pay for dinner tonight.
（別擔心，今晚的晚餐我來付。）
👉 pay for + 東西：表示負責付這筆錢，請客時很常聽到。
常見錯誤：
❌ The bag spent me 2,000 dollars.
✔ The bag cost me 2,000 dollars.
👉 spend 的主詞要是人；主詞是東西，要用 cost。
❌ I spent two hours to finish my homework.
✔ I spent two hours finishing my homework.
👉 spend 後面接動作要用 V-ing；如果想用 to + 原形動詞，可以改成 It took me two hours to finish my homework.
❌ It cost me two hours to finish my homework.
✔ It took me two hours to finish my homework.
👉 說「花多少時間」要用 take，cost 主要用在錢。
❌ The ticket costed 500 dollars.
✔ The ticket cost 500 dollars.
👉 cost 的三態都是 cost，過去式不加 -ed。
❌ I paid 300 dollars on this T-shirt.
✔ I paid 300 dollars for this T-shirt.
👉 pay 用 for，spend 才用 on，兩個介系詞不要混用。
中文一個「花」字就能包辦錢和時間，英文卻會先看主詞是誰、花的是什麼。中文與英文畢竟是兩種不同語言，不要直接套用中文邏輯來思考英文。
會話：
A: I like your new sneakers! How much did they cost?
（我喜歡你的新球鞋！花了多少錢？）
B: They cost me 3,200 dollars. I paid for them with my birthday money.
（花了我三千兩百塊，我是用生日紅包付的。）
A: Not bad! I always spend too much money on shoes.
（還不錯耶！我買鞋子總是花太多錢。）
B: Me too. I spent the whole afternoon looking for this pair.
（我也是，為了找這雙我花了一整個下午。）
A: How long does it take you to get to school?
（你到學校要花多久？）
B: It takes me about 40 minutes by bus.
（搭公車大概要四十分鐘。）
A: That’s a long ride! What do you do on the bus?
（好久喔！你在公車上都做什麼？）
B: I usually spend the time listening to English podcasts.
（我通常會利用這段時間聽英文 podcast。）
簡單來說：
人花錢或時間 → spend + on + 名詞／V-ing
東西或事情要多少錢 → cost + (人) + 錢
事情要多少時間 → take + (人) + 時間 + to + 原形動詞
人付錢 → pay + 錢 + for + 東西
小口訣：人用 spend、pay，物用 cost、take；錢用 cost、pay，時間用 take，spend 兩種都可以。
下次想說「這個花了我多少錢」時，先看看主詞是人還是東西，就不會再把 spend 和 cost 用錯囉！
