相信很多人都聽過一句話：「英文單字背越多越好」，但這種說法其實缺乏具體數量與學習方向。
那麼，究竟我們要背多少個單字，才算「夠用」呢？
正確答案：先釐清學習目的，再決定所需的單字量。
定義說明：
根據《牛津英語大辭典》（Oxford English Dictionary, 第二版），
全套共 20 冊，收錄範圍非常廣，
若包含歷史用法、派生字與變形，條目數可達數十萬筆。
不過，若僅以「目前仍在使用中的現代英文單字」來看，
數量約落在 17 萬個左右。
即使如此，母語人士也不會、也不需要掌握全部的英文單字。
根據語言研究顯示，一般成年英文母語者實際能理解並運用的字彙數量，
平均大約落在 2 萬～3 萬個之間。
以下依不同學習目的，整理出常見且實務上可行的單字量級距，
作為學習參考方向：
自助旅行：約 800～1200 個
生活應用：約 1200～3000 個
職場應用：約 3000～5000 個
檢定考試：約 5000～7000 個
深澀文章閱讀：約 7000～9000 個
高階英文應用：約 12000～15000 個
這些數字並非單一研究的精準統計，
而是根據語料庫頻率、教材設計、檢定字表與語言研究，
所整理出的實用估算區間。
實際需求仍會因個人背景、使用情境與學習方式而有所不同，
但這樣的分類能提供一個清楚且可執行的學習方向。
以台灣的學習環境來看，
國中英文課本大約涵蓋 1200～2000 個核心單字，
高中則約 4500～7000 個單字（含延伸字彙）。
若能確實掌握國高中階段的核心字彙，
累積的單字量大約落在 6500～9000 個之間，
介於「挑戰英文檢定」與「閱讀較深難文章」的門檻。
換句話說，
若能扎實掌握國高中單字量，
大約已能理解 60～70% 的日常生活英文內容。
不過，若學習目標是檢定考試或實際高階應用，
除了足夠的單字量之外，
仍需同步培養 聽力、閱讀、寫作與口說 等整合性能力。
這樣大家是否更有動力一點了呢？
在開始熱血背單字之前，
也別忘了先打好基礎，可以搭配閱讀這兩篇文章：→認識英語發音、英文的各種詞性說明。
最後給大家一個實際可行的目標：
每天背 10 個單字，200 天就能累積 2000 個單字量！